Looponderdelen

Sommige looponderdelen worden zelden beoefend, ook al erkent de IAAF wereldrecords op die afstanden. De courante, meest gelopen afstanden, kennen de sterkste records; op incourante afstanden staan de records een beetje of heel veel zwakker. De courante afstanden zijn:

60 m
- De 60 meter is de kortste officiële sprintafstand voor volwassenen in de atletiek. Het nummer maakt traditioneel onderdeel uit van het winterseizoen, wanneer de wedstrijden plaatsvinden in zogenaamde indoorhallen.
100 m
- De 100 meter is de kortste sprintwedstrijd die door senioren op een outdoor-baan gelopen wordt. Dit onderdeel wordt ook wel het koningsnummer van de atletiek genoemd.
200 m
- De 200 meter is de op een na kortste officiële outdoor-afstand in de atletiek en is samen met de 100 meter, de enige afstand waarbij men op maximale snelheid kan lopen.
400 m, vormt de overgang van sprint naar middenafstand
- De 400 meter sprinten is een atletiekonderdeel dat de overgang vormt tussen de sprintonderdelen en de middellange afstanden.
800 m
- de 800 meter is de kortste middellange afstand in de atletiek. Op deze afstand zijn tegelijk een goede basissnelheid en een goed uithuidingsvermogen vereist.
1500 m
- de 1500 meter (ook wel metrische mijl genaamd) is een middellange afstand bij atletiek. Het onderdeel wordt zowel fysiek als mentaal zeer zwaar beschouwd. De wedstrijden worden meestal beslist in het laatste gedeelte, omdat tactisch inzicht en de mentale instelling van de atleet bij dit nummer een hoofdrol spelen.
3000 m, vormt de overgang van midden- naar lange afstand
- De 3000 meter is een onderdeel binnen de atletiek dat samen met de 800 m en de 1500 m tot de courante middellange afstanden behoort. Voor de mannen is het nooit een olympisch onderdeel geweest. Voor de vrouwen is het onderdeel na de Olympische spelen van 1992 afgeschaft. De 3000 m is wel een courant nummer tijdens officiële indoorwedstrijden. Het is de langste afstand die op een indoorbaan wordt gelopen.
5000 m
- De 5000 m is een loopnummer in de atletiek. de westrijd bestaat uit 12,5 ronden op een 400 meterbaan.
10.000 m
- De 10.000 meter is in de atletiek het langste loopnummer op de atletiekbaan dat een vast onderdeel is van alle nationale en internationale kampioenschaptoernooien. Bij de 10.000 meter worden er exact 25 ronden gelopen op een 400 meter baan.
Halve marathon op de weg
- Een halve marathon is een atletiekwedstrijd over 21,1km. De halve marathon is geen olympische afstand, maar geldt als populaire wedstrijdafstand.
Marathon (42,195 km) op de weg
- De marathon is een hardloopwedstrijd over een afstand van 42,195 km.
100 km op de weg ; alles voorbij de marathon heet ultraloop
- De 100 km is een hardloopafstand, die sinds 2003 door de IAAF wordt erkens als officiële atletiekafstand. Hierdoor is het tegelijkertijd het langste officiële atletieknummer.